Praga - Hradczany

Hradczańskie wzgórze z zamkowymi zabudowaniami i  Katedrą św. Wita

Słońce, które rozpieszczało nas nad Dunajem, nad Wełtawą przegrało rywalizację z deszczem. Na szczęście duże opady z burzami miały miejsce nocą, a w dzień towarzyszyła nam 'tylko' mżawka.
Przepływająca przez Pragę Wełtawa dzieli miasto na dwie części. Na prawym brzegu leży m.in. Stare Miasto z Rynkiem, . Po lewej stronie wznosi się Zamek Praski, Hradczany.

Zwiedzanie miasta rozpoczęliśmy właśnie od  hradczańskiego wzgórza.

Migawki z Budapesztu

A teraz już krótko o tym co jeszcze w Budapeszcie, podczas tej ekspresowej wycieczki /chociaż tutaj akurat byliśmy prawie 2 dni/, udało się zobaczyć.

Plac Bohaterów. Jego centralną część zajmuje pomnik Milenijny - zespół budowli i posągów nawiązujących do 1000-letniej historii Węgier i postawionych dla uczczenia tej rocznicy. Na 36-metrowej kolumnie posąg archanioła Gabriela trzymającego koronę węgierską i krzyż apostolski. U stóp kolumny, konne posągi siedmiu mitycznych wodzów madziarskich.

Budapeszt - Parlament

Parlament

Bardzo charakterystyczna budowla, chyba najbardziej kojarząca się ze stolicą Węgier.
Położony nad brzegiem Dunaju, przy placu Kossutha w Peszcie, okazały neogotycki-neobarokowy budynek jest dzisiaj siedzibą węgierskiego parlamentu.
Gmach powstał pod koniec XIX wieku, w czasach  gdy Węgry stanowiły połowę cesarstwa Habsburgów. Gigantyczne rozmiary - 268 m długości i 118 m szerokości - oraz przepych budowli były efektem zamierzonym. Odzwierciedlały poczucie potęgi i dumę z tysiącletniej historii. Budynek jest nawet nieco większy od londyńskiego parlamentu, jego olbrzymia kopuła wznosi się na wysokość  96 metrów.
Budynek zdobi 88 posągów różnych postaci historycznych i mnóstwo wieżyczek, dzięki czemu bryła parlamentu nabiera lekkości.

Budapeszt - Wzgórze Gellerta

Wzgórze Gellerta

Na południe od Wzgórza Zamkowego rozpościera się kolejne znane budapesztańskie wzniesienie - Wzgórze Gellerta, o płaskim wierzchołku, pokryte zielenią.
Nazwa wzniesienia upamiętnia postać św. Gerarda - po węgiersku Gellerta - który wg legendy poniósł tu męczeńską śmierć.  Biskup Gellert, z nakazu pierwszego króla Węgier, Stefana, ochrzcił plemiona Madziarów. Po śmierci swego królewskiego protektora został schwytany przez byłych pogan i z zemsty zamknięty w drewnianej beczce nabitej gwoździami, którą następnie spuszczono z urwiska.

Budapeszt - Wzgórze Zamkowe

Wzgórze Zamkowe z Budzińskim Zamkiem i Most Łańcuchowy

Historia Budapesztu to dzieje trzech miast, które rozwijały się nad brzegiem Dunaju niezależnie od siebie. Po ich połączeniu, w 1872 roku, powstała europejska metropolia, porównywana wówczas z Wiedniem i Paryżem. Pierwszą osadą założona na tych terenach była Stara Buda, która powstała w IX wieku. Nieco młodszy jest Peszt o którym pierwsza wzmianka pochodzi z XI wieku. Najmłodsze z miast tworzących dzisiaj Budapeszt, Budę, założono w połowie XIII wieku.
 
Miasto rozpościera się na licznych wzgórzach leżących po obu stronach Dunaju. Najsławniejszym z nich jest dwukilometrowy grzbiet Wzgórza Zamkowego wznoszący się na wysokość kilkudziesięciu metrów nad brzegiem Dunaju, w Budzie.

Wiedeń - Katedra św. Szczepana

Katedra od strony południowej

Katedra Świętego Szczepana Męczennika /często też nazywana imieniem św. Stefana/ w Wiedniu wznosi się w centrum Stephansplatz w sercu najstarszej części miasta. Katedra jest najważniejszą i jedną z najstarszych świątyń w stolicy Austrii.
Dzisiejsza katedra jest trzecią świątynią znajdującą się w tym miejscu. Te wcześniejsze powstały w XII wieku.  Obecny kościół gotycki budowano etapami od XIV  do początku XVI wieku.

Katedra jest okazałą budowla o długości ponad 107 metrów i szerokości przekraczającej 34 metry. Wysokość dachu /z pięknych, kolorowych dachówek o geometrycznym układzie/  sięga 48 metrów, a najwyższa,  południowa wieża ma prawie 137 metrów wysokości. Nad katedrą górują w sumie 4 wieże. Wieża północna miała mieć podobny charakter jak południowa jednak prace przerwano i zakończono w połowie planowanej wysokości.
Dwie pozostałe wieże umiejscowione są od strony zachodniej katedry, w jej najstarszej części. Nazywane są 'pogańskimi' podobno ze względu na ich podobieństwo, zresztą trudno uchwytne, do minaretów.

Do katedry wchodzi się od strony zachodniej, przez tzw. Bramę Olbrzymów pierwotnie otwieraną wyłącznie dla cesarzy.
Wewnątrz katedry znajduje się wiele barokowych ołtarzy, wzniesionych w miejscu dawnych, gotyckich. Katedra jest także miejscem pochówku wielu z osobistości m.in.cesarza Fryderyka III.

Wiedeń - Pałac Schönbrunn

Pałac - główna fasada

I kolejna cesarska posiadłość.
Pałac Schönbrunn to dawna letnia rezydencja rodziny cesarskiej. Uchodzi za  jeden z najpiękniejszych budynków w stylu barokowym w Europie. Żona cesarza Ferdynanda II zleciła w 1642 roku budowę letniego pałacu na terenie będącym od 1569 roku w posiadaniu dynastii Habsburgów. Wtedy też po raz pierwszy nazwała budynek 'Schönbrunn'. Nazwa pochodzi od źródła, które cesarz Maciej II odkrył w 1619 roku podczas polowania. 'Piękne źródło' - Schöner Brunnen - zaopatrywało pałac w wodę aż do końca XVIII wieku i nadało nazwę kompleksowi. Pałac i ogród, budowane po oblężeniu tureckim od roku 1696, zostały całkowicie przekształcone za panowania Marii Teresy po roku 1743. Największą część roku Habsburgowie spędzali właśnie w tym pałacu, w niezliczonych komnatach, potrzebnych licznej rodzinie cesarskiej.